El marketing de afiliación está cambiando: ya no se trata solo de cupones y reembolsos

El marketing de afiliación se ha percibido durante mucho tiempo principalmente como un canal para portales de descuentos y sitios web de devolución de dinero. Recientemente, ha logrado establecerse como un componente de pleno derecho del marketing mix. Las marcas lo utilizan cada vez más no solo para respaldar las ventas, sino también para la adquisición de clientes, la colaboración con los creadores de contenido y la optimización del retorno de la inversión. En muchos casos, un afiliado complementa o amplía estratégicamente las capacidades de los canales de rendimiento como el PPC.

El marketing de afiliación está pasando de la periferia al corazón de las estrategias de rendimiento. Y con ello, las inversiones también crecen. Según el documento Field Guide to Affiliate Marketing Platforms, elaborado por eMarketer y Rakuten Advertising, se espera que el gasto en marketing de afiliación crezca casi un 12% este año. La guía se basa en una combinación de datos propios de la red Rakuten y una investigación independiente de Forrester, Awin y Snap.

En Estados Unidos y Canadá, el marketing de afiliación ya representa aproximadamente el 16% de todas las ventas online. Este crecimiento se debe en gran medida a su naturaleza basada en el rendimiento: las marcas solo pagan por los resultados reales, no por las impresiones de anuncios, lo que hace que los afiliados sean más resistentes a los recortes presupuestarios que muchos otros canales.

De los cupones al contenido: ¿Quiénes componen el ecosistema de afiliados actual?

Si bien la mayoría de los consumidores todavía buscan activamente códigos de descuento y ofertas de gangas cuando compran en línea, el marketing de afiliación hoy en día abarca un espectro mucho más amplio de formatos que solo sitios web de cupones. Aproximadamente la mitad de los profesionales del marketing estadounidense también lo utilizan para objetivos más altos en el embudo de compra, especialmente para crear conciencia e influir en las decisiones antes de la compra real.

Los creadores de contenido juegan un papel clave en esto. La experiencia muestra que casi la mitad de las compras en las redes sociales están influenciadas por el contenido de los influencers, no por la publicidad tradicional.

Una tendencia interesante es que un tercio de estas conversiones ya incluyen un código de descuento, lo que sugiere una convergencia de dos mundos: la motivación por el rendimiento y el alcance creíble de la marca.

El seguimiento ha alcanzado su punto máximo; Las plataformas están evolucionando

Las plataformas de afiliados modernas de hoy en día ofrecen un conjunto mucho más amplio de funciones que solo rastrear clics y pagar comisiones. Ayudan a las marcas a buscar activamente socios adecuados , por ejemplo, a través de recomendaciones de IA que tienen en cuenta el rendimiento, el segmento y la demografía de la audiencia.

Ayudan a las marcas a obtener una imagen más realista de cómo compran los clientes, en lugar de la vista simplificada en la que solo se da crédito al último clic.

Las recompensas dinámicas también son una herramienta importante, por ejemplo, comisiones más altas para adquirir nuevos clientes o tarifas reducidas para pedidos repetidos. Los mecanismos avanzados para detectar conversiones sospechosas y anomalías que protegen los presupuestos de abusos también forman parte del conjunto de herramientas estándar.

Desde la perspectiva del consumidor, la publicidad de afiliación tiene otra ventaja: es menos intrusiva que otras formas de publicidad. Mientras que más del 40% de las personas perciben los anuncios gráficos conductuales como «muy intrusivos», solo un poco menos de una quinta parte piensa lo mismo sobre los enlaces de afiliados. La sutil integración en el contenido y la conexión con el valor para el usuario son precisamente las razones por las que este formato mantiene el favor incluso en un momento en el que la gente está sobresaturada de publicidad.

Los medios minoristas y el marketing de influencers se fusionan con los afiliados

La importancia de las redes de medios minoristas (plataformas publicitarias operadas por los propios minoristas) está creciendo a nivel mundial. Los principales actores como Amazon y Walmart en el extranjero están vinculando los modelos de afiliados con sus redes publicitarias, creando nuevas oportunidades tanto para las marcas como para los editores. Aunque los medios minoristas de esta forma aún no existen aquí, la tendencia de combinar el marketing de resultados con contenido y creadores nativos se está volviendo cada vez más visible incluso a menor escala.

El marketing de influencers está convergiendo naturalmente con los principios de afiliación. Las campañas son más medibles, transferibles a entornos de comercio electrónico y cada vez más vinculadas a descuentos o códigos promocionales.

El marketing de afiliación está cambiando: lo que esto realmente significa para su negocio

Si tienes una tienda de comercio electrónico, es probable que ya te encuentres con este ecosistema, te des cuenta o no. ¿Esas solicitudes de «asociación de influencers» que inundan tu bandeja de entrada? Son parte de una industria en rápido crecimiento que está remodelando la forma en que los clientes descubren y compran productos. ¿Esa aplicación de devolución de dinero que ofrece 2 € en un pedido de 50 €? El minorista les paga entre 8 y 12 euros por esa adquisición de clientes.

Pero aquí está la visión estratégica: este no es solo otro gasto de marketing, es potencialmente su canal de adquisición de clientes más rentable. A diferencia de la publicidad tradicional, en la que se paga por adelantado sin garantía de resultados, el marketing de afiliación sólo le cuesta cuando se realiza una venta.

La oportunidad que la mayoría de las marcas de comercio electrónico pierden

Lo que es notable es lo democratizado que se ha vuelto este canal. Ya no necesita presupuestos de nivel empresarial ni asociaciones exclusivas. Las tiendas de comercio electrónico más pequeñas están compitiendo con éxito con los gigantes minoristas mediante la construcción de redes de afiliados estratégicas. Las barreras tecnológicas nunca han sido tan bajas, sin embargo, muchas marcas todavía tratan a los afiliados como una ocurrencia tardía en lugar de una estrategia de crecimiento central.

El resultado final para el comercio electrónico

La próxima vez que analices tus costes de adquisición de clientes, recuerda: mientras pagas entre 30 y 50 euros por cliente a través de anuncios de Facebook con rendimientos inciertos, es posible que tus competidores paguen la misma cantidad solo después de haber realizado la venta a través de asociaciones de afiliados.

Las marcas que ignoren este cambio se encontrarán pagando precios superiores por la disminución del rendimiento de los anuncios. Aquellos que construyan programas de afiliados sólidos desde el principio, ya sea como pequeñas empresas emergentes o minoristas establecidos, dominarán la próxima década del comercio electrónico. La pregunta no es si el marketing de afiliación seguirá creciendo; Se trata de si su negocio será parte de ese crecimiento o de ver a los competidores capturar a sus clientes potenciales.

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